Los seres-máquinaThe machine-beings
Del Sol a la fábrica: la gran familia de las máquinasFrom the Sun to the factory: the great family of machines
Para Morin la máquina no es un artefacto: es todo ser que produce, desde las estrellas hasta nosotros.For Morin a machine is not an artifact: it is any being that produces, from the stars to ourselves.
De dónde viene: la máquina de Wiener, puesta del revésWhere it comes from: Wiener's machine, turned upside down
El concepto nace de la cibernética. Norbert Wiener fue el primero en ver la máquina no como instrumento social sino como «ser físico organizador»: así nació, dice Morin, la primera ciencia física que tiene por objeto la organización (p. 185). Pero al aislar la máquina de la sociedad que la fabrica, Wiener ocultó su dependencia, y la biología molecular adoptó luego ese modelo para pensar la vida (p. 195).The concept is born in cybernetics. Norbert Wiener was the first to see the machine not as a social tool but as an «organizing physical being»: thus was born, Morin says, the first physical science whose object is organization (p. 185). But by isolating the machine from the society that makes it, Wiener hid its dependence, and molecular biology later adopted that model to think about life (p. 195).
Morin reúne otras fuentes para ensanchar el concepto: Descartes y La Mettrie, con su animal-máquina relojero (p. 194); Maturana y Varela, que llaman a los vivos «existentes auto-poiéticos» (p. 195); Lewis Mumford, que vio en el Egipto faraónico una megamáquina (p. 197); y la lingüística de Chomsky, cuya pareja competencia/actuación traslada a toda máquina (p. 186).Morin gathers other sources to widen the concept: Descartes and La Mettrie, with their clockwork animal-machine (p. 194); Maturana and Varela, who call living beings «autopoietic existents» (p. 195); Lewis Mumford, who saw a megamachine in pharaonic Egypt (p. 197); and Chomsky's linguistics, whose competence/performance pair he extends to every machine (p. 186).
En el principio era la acciónIn the beginning was the action
El cosmos no está hecho de piezas quietas: estrellas, átomos y continentes están en actividad permanente. Para Morin, lo fundamental de la physis no es solo la organización sino la organización activa: «la acción ha creado la organización que crea la acción». Y toda organización activa, que trabaja, transforma y produce, puede pensarse como máquina.The cosmos is not made of still parts: stars, atoms and continents are in permanent activity. For Morin, what is fundamental in physis is not just organization but active organization: «action has created the organization that creates action». And every active organization, which works, transforms and produces, can be thought of as a machine.
Producir es conducir al serTo produce is to bring into being
Morin rescata el sentido pleno de producir: no solo fabricar en serie, sino «conducir al ser y/o a la existencia», engendrar, crear. Llama poiesis a esa producción creadora. En toda máquina natural hay lo maquinal, que repite, y lo maquinante, que inventa; el artefacto industrial conservó lo primero y perdió lo segundo.Morin recovers the full meaning of producing: not just mass manufacturing, but «bringing into being and/or into existence», begetting, creating. He calls that creative production poiesis. Every natural machine has the machinal, which repeats, and the machinating, which invents; the industrial artifact kept the first and lost the second.
La inversión copernicanaThe Copernican inversion
La cibernética puso el artefacto en el centro, como Ptolomeo puso la Tierra. Morin invierte la perspectiva: el concepto que se creía sol debe volverse satélite, y en el centro va la arque-máquina, el Sol. La máquina artificial es la última y la más pobre de la familia: no se repara, no se reproduce, no se produce a sí misma.Cybernetics put the artifact at the centre, as Ptolemy put the Earth. Morin reverses the perspective: the concept that thought itself the sun must become a satellite, and the centre goes to the arch-machine, the Sun. The artificial machine is the last and poorest of the family: it does not repair, reproduce or produce itself.
El Sol, la arque-máquina, irradia en el centro y la rueda gira a su alrededor como un satélite. Es la inversión que pide Morin: el artefacto en órbita, no al revés.The Sun, the arch-machine, radiates at the centre while the wheel turns around it like a satellite. This is the inversion Morin asks for: the artifact in orbit, not the other way round.
Máquinas sin engranajesMachines without gears
Cotidiano · hablarEveryday · speaking
Cuando hablas pones en marcha una máquina invisible. Morin llama al lenguaje «una verdadera máquina que no funciona evidentemente más que cuando hay locutor»: produce palabras, enunciados y sentido. Es a la vez repetitiva, porque transmite mensajes, y poiética, porque crea enunciados casi sin límite.When you speak you set an invisible machine in motion. Morin calls language «a true machine that obviously only works when there is a speaker»: it produces words, statements and meaning. It is both repetitive, because it transmits messages, and poietic, because it creates statements almost without limit.
Físico · el SolPhysical · the Sun
Una estrella transforma la energía gravitacional en calor y forja, a partir de núcleos ligeros, el carbono, el oxígeno y los metales de los que estás hecho. Se regula sola, sin ingeniero ni termostato, por el choque de dos fuerzas antagonistas. Morin la llama arque-máquina: la más antigua y la más grandiosa de todas.A star turns gravitational energy into heat and forges, from light nuclei, the carbon, oxygen and metals you are made of. It regulates itself, with no engineer or thermostat, through the clash of two antagonistic forces. Morin calls it the arch-machine: the oldest and grandest of all.
Social · las pirámidesSocial · the pyramids
Lewis Mumford vio en el Egipto de los faraones una megamáquina: masas humanas organizadas por la administración del Estado, la religión y el ejército como piezas de un solo motor. Levantó murallas, fortalezas, obras hidráulicas y pirámides. Para Mumford fue el modelo de todas las máquinas complejas que vinieron después.Lewis Mumford saw a megamachine in the Egypt of the pharaohs: human masses organized by state administration, religion and the army like parts of a single engine. It raised walls, fortresses, hydraulic works and pyramids. For Mumford it was the model of all the complex machines that came afterwards.
Tres confusionesThree confusions
No es mecanicismoIt is not mechanism
La máquina de Descartes y La Mettrie era «mecánica y relojera» y servía para degradar al animal y al espíritu. La de Morin es praxis, producción y poiesis. Decir que un ser vivo es máquina no lo rebaja: eleva la idea de máquina.The machine of Descartes and La Mettrie was «mechanical and clockwork» and served to degrade the animal and the mind. Morin's is praxis, production and poiesis. Saying a living being is a machine does not lower it: it raises the idea of the machine.
No es reducir la vida a la físicaIt is not reducing life to physics
Morin insiste en que el concepto de máquina es físico, pero no para reducir lo biológico a lo físico. Al contrario: quiere rehabilitar lo físico, mostrar que la physis ya produce, se organiza y crea. La vida es «super y meta-maquinal», no meta-física.Morin insists that the concept of machine is physical, but not in order to reduce the biological to the physical. On the contrary: he wants to rehabilitate the physical, to show that physis already produces, organizes itself and creates. Life is «super- and meta-machinal», not meta-physical.
No es tomar el artefacto como modeloIt is not taking the artifact as a model
La máquina artificial sirvió de rampa de lanzamiento, no de modelo. Morin la ve como prótesis de la megamáquina social: su generatividad está en la sociedad que la diseña, la repara y la reemplaza. Por sí sola, «tiene ser y no tiene sí».The artificial machine served as a launching ramp, not as a model. Morin sees it as a prosthesis of the social megamachine: its generativity lies in the society that designs, repairs and replaces it. On its own, «it has being and has no self».
«Somos máquinas» no es para el hombre la búsqueda de una reducción, sino la búsqueda de una originación. Esta originación no está en la máquina artificial, está en la polimáquina viva, que forma parte ella misma del sistema de la máquina solar.«We are machines» is not, for humankind, a search for a reduction but a search for an origination. This origination does not lie in the artificial machine; it lies in the living polymachine, which itself belongs to the system of the solar machine.Edgar Morin · El Método 1, p. 323Edgar Morin · Method 1, p. 323 (free translation)
Morin escribe estas líneas en el capítulo que articula física, vida y sociedad, después de mostrar que la vida es una poli-súper-meta-máquina. Responde a la sospecha tecnocrática: decir que somos máquinas no repite a Descartes ni a La Mettrie, sino que nos devuelve al parentesco con el Sol, los vientos y los ríos.Morin writes these lines in the chapter that links physics, life and society, after showing that life is a poly-super-meta-machine. He is answering the technocratic suspicion: saying we are machines does not repeat Descartes or La Mettrie, but returns us to our kinship with the Sun, the winds and the rivers.
Dónde se vuelve incómodoWhere it gets uncomfortable
El concepto es tan amplio que puede parecer que lo explica todo: si el Sol, un remolino, una célula y un imperio son máquinas, ¿qué no lo es? Morin conoce el riesgo y pide un concepto policéntrico que respete las diferencias, pero la analogía entre órdenes tan distintos sigue siendo discutible para muchos especialistas.The concept is so broad that it may seem to explain everything: if the Sun, a whirlpool, a cell and an empire are machines, what is not? Morin knows the risk and calls for a polycentric concept that respects differences, but the analogy between such different orders remains debatable for many specialists.
Hablar de megamáquina social ilumina la organización, pero también incomoda: muestra que las sociedades históricas se construyeron sobre el sojuzgamiento, con esclavos reducidos a útiles animados. Morin no lo esconde: la máquina artificial prolonga esa organización por división, especialización y sometimiento del trabajo, y la reproduce en su propia rigidez.Speaking of a social megamachine sheds light on organization, but it is also uncomfortable: it shows that historical societies were built on subjugation, with slaves reduced to living tools. Morin does not hide it: the artificial machine extends that organization through the division, specialization and subjection of labour, and reproduces it in its own rigidity.
Dónde se usa hoyWhere it is used today
La inteligencia artificial actual supera en cálculo a cualquier ser humano, pero sigue sin repararse ni reproducirse a sí misma: necesita centros de datos, energía y equipos humanos que la mantengan. La distinción de Morin entre organización fenoménica y organización generativa sirve para pensar qué tienen y qué no tienen esas máquinas.Today's artificial intelligence outdoes any human at calculation, yet it still cannot repair or reproduce itself: it needs data centres, energy and human teams to keep it going. Morin's distinction between phenomenal and generative organization helps us think about what such machines have and what they lack.
La imagen de una familia de máquinas que depende en cascada del Sol resuena en la ecología y en el debate sobre la energía: toda la megamáquina industrial vive, al final, de la radiación solar actual o de la que quedó almacenada hace millones de años en el carbón y el petróleo.The image of a family of machines depending in cascade on the Sun resonates in ecology and in the energy debate: the whole industrial megamachine ultimately lives on present solar radiation or on the radiation stored millions of years ago in coal and oil.
¿Qué hay en ti de maquinal y qué de maquinante?What in you is machinal, and what is machinating?
- ¿Qué rutina tuya repite sin crear y cuál inventa algo cada vez?Which of your routines repeats without creating, and which invents something each time?
- Si el Sol te hizo, ¿qué cambia en tu forma de mirarlo?If the Sun made you, what changes in the way you look at it?
- ¿De qué megamáquina social eres pieza, y qué produce?Which social megamachine are you a part of, and what does it produce?
- ¿Qué aparato de tu casa depende por completo de que alguien lo repare?Which device in your home depends entirely on someone repairing it?
- ¿En qué te reconoces más cerca de un remolino que de un reloj?In what way do you feel closer to a whirlpool than to a clock?
Lecturas complementariasFurther reading
- Lewis Mumford — El mito de la máquina (1967)The Myth of the Machine (1967)
- Norbert Wiener — Cibernética (1948)Cybernetics (1948)
- Humberto Maturana y Francisco Varela — De máquinas y seres vivos (1973)Autopoiesis and Cognition (1980)
- Julien Offray de La Mettrie — El hombre máquina (1748)Man a Machine (1748)
- Marcel Detienne y Jean-Pierre Vernant — Las artimañas de la inteligencia (1974)Cunning Intelligence in Greek Culture and Society (1974)
De dónde sale este tema: El Método 1, pp. 183–212 · 318–323Where this theme comes from: Method 1, pp. 183–212 · 318–323
Toda máquina natural se produce a sí misma. La siguiente cápsula entra en el secreto de esa producción: el bucle que se produce a sí mismo.Every natural machine produces itself. The next capsule enters the secret of that production: the loop that produces itself.